«Здесь в Пскове много для тебя интересного. Вчера смотрел «Довмонтов Кремль» и Покровский собор 17-го века. Потрясающий иконостас высотой 77 метров. Иконы... – невозможной красоты. Уже бледные от времени и нежные... Богородицы – похожи на Уланову в балете... Легкие, неземные, парящие в воздухе... И очень много зеленой краски – блеклой, вроде фисташковой. Этот, точно какой-то весенний, фон дает впечатление необычайной легкости и чистоты.
     А авторы? Авторы неизвестны – «какой-нибудь монах трудолюбивый», как говорит Пушкин».

Александр Вертинский

     На набережной реки Великой, омывающей стены древнего кремля, путешественники могут увидеть звучный слоган: "Россия начинается здесь".
     Это утверждение обосновано.
     Во-первых, с географической точки зрения, Псков является самым западным городом России (бывший немецкий Кёнингсберг не считается). Во-вторых, в историческом контексте он является одним из древнейших городов страны.
     Согласно преданиям, в середине Х века, Псков основала княгиня Ольга — первая правительница Руси, принявшая христианство. В месте, где пересеклись три солнечных луча, по её повелению был возведён Свято-Троицкий собор — ставший первым храмом на Руси, освящённым во имя Святой Троицы.

     Для псковичей Великая Княгиня Ольга — не просто историческая личность, а небесная покровительница, символ и оберег города. Она была родом из этих мест. И, согласно легенде, именно тут, на берегу реки Великой возле села Выбут состоялась первая встреча князя Игоря с очаровательной перевозчицей Ольгой.
     Потом была их свадьба в стольном граде Киеве, жестокое отмщение за погибшего мужа, правление Киевской Русью, крещение в христианском Царьграде...
     На левом берегу Великой, на том месте, где вернувшейся в родные края княгине Ольге явилось видение трех солнечных лучей, сегодня возвышается часовня.

    В 2003 году, в честь 1100-летия первого упоминания Пскова в летописи, в городе открыли сразу два памятника Святой Равноапостольной Княгине Ольге. Автор одного из них — Зураб Церетели. Он изобразил княгиню суровой воительницей, защитницей Русской земли: в руках у неё меч и щит.
     Но лично мне больше по душе памятник в Детском парке. Здесь Ольга в правой руке держит крест, а лик ее венчает нимб. Рядом с ней - её внук князь Владимир, держащий икону с ликом Христа..

     Свято-Троицкий собор, который мы видим сегодня, — уже четвёртое по счёту здание. Сначала это была деревянная церковь, построенная в 957 году по повелению княгини Ольги. Она сгорела, и в 1138 году на её месте возвели каменный храм. По преданию, именно в нём в 1242 году перед Ледовым побоищем молился о победе князь Александр Невский. В 1365 году, после обрушения сводов, собор перестроили заново. Храм имел два предела, а его стены украшали фрески. Однако в 1609 году страшный пожар, охвативший весь город, уничтожил почти всё — уцелели лишь гробница святого князя Довмонта-Тимофея и мощи святого князя Всеволода-Гавриила.

     Нынешнее здание строилось 17 лет и было завершено в 1699 году. Оно возведено на том же месте, что и прежние храмы, но значительно превосходит их по высоте. На облик собора повлияли традиции московской архитектуры XVII века: особенно выделяется вытянутый шестистолпный четверик, увенчанный пятью главами, которые символизируют Христа и четырёх Евангелистов. В настоящее время в соборе открыты для богослужений четыре придела: в верхнем ярусе — Троицкий, Казанский и Александро-Невский, в нижнем — Серафимовский.

     Особого внимания заслуживают святыни и иконы Троицкого собора. Внутреннее убранство храма простое и строгое. Благодаря белым стенам, которые никогда не были расписаны, и двум ярусам окон в храме много света и пространства. Сердце собора — резной золочёный семиярусный иконостас высотой 42 метра. Изучая его, можно проследить всю историю человечества — от сотворения мира до Нового завета и современности, вплоть до конца мировой истории. Но иконы здесь — не просто шедевры живописи. Это живые свидетели псковской истории, духовные ориентиры, веками хранящие память города и его жителей.

     В подклете Троицкого собора нашли вечный покой святые князья Всеволод и Довмонт, а также блаженный Никола Салос. С этим юродивым связана удивительная страница псковской истории. По преданию, именно он спас город от погрома Ивана Грозного. Когда царь, уже проливший кровь митрополита за дерзкие речи, подступил к Пскову, Никола Салос вышел к нему с куском сырого мяса в руках и суровой речью обвинил его в кровавых злодеяниях. Иван Грозный смиренно выслушал обличительные слова юродивого и отступил, пощадив обречённый город.

     Троицкий собор - это сердце и духовный ковчег Пскова, вокруг которого началось возведение Крома и самого города. Место для крепости выбрали с безупречным стратегическим расчётом: её заложили на узком высоком мысу при слиянии рек Псковы и Великой. Водная преграда защищала крепость с трёх сторон, а перед южной стеной, носившей название Перси (в переводе — «Грудь»), вырыли глубокий ров. По меркам своего времени фортификации Крома считались передовыми: пять мощных поясов укреплений, сорок башен и стены высотой до 12 метров при толщине от 2,5 до 6 метров. Крепостной комплекс дополняли подземные ходы и хитроумные оборонительные ловушки. В Средневековье Псковский Кром входил в число величайших крепостей мира. За свою тысячилетнюю историю он выдержал 26 осад, но ни разу не был взят штурмом.

    Меня удивил любопытный факт: в самом Кромe никто никогда не жил. Здесь не было ни теремов, ни дворцов, ни княжеских палат. В центре крепости располагался Троицкий собор, а перед ним — Вечевая площадь, где проходили народные собрания во главе с князем и боярским советом, управлявшие Псковской республикой. А вот православных храмов в Кромe со временем становилось всё больше. У южной стены вырос целый город из двух десятков церквей — Довмонтов град, который тоже окружили стеной. Поэтому для воинов Псковского Крома был священный долг защищать «Дома самого Господа Бога» от иноверцев.

    Довмонтов град назван по имени литовского князя, который был вынужден бежать из родных земель из-за вражды с соплеменниками. Псковичи радушно приняли изгнанника и вскоре избрали его своим князем. Новый правитель проявил себя блестящим полководцем, отличался бесстрашием и воинской доблестью. За годы его правления Псков обрёл независимость от Новгорода, что благотворно сказалось на политической и экономической жизни города. Князь Довмонт скончался от болезни в 1299 году, а в XVI веке Русская православная церковь причислила его к лику святых.
    Сегодня от Довмонтова города сохранились лишь фундаменты древних церквей. Но увидеть, каким был псковский Кром и Довмонтов град в пору своего расцвета, можно в Колокольне Троицкого собора, где развернута масштабная экспозиция. Очень советую взять там экскурсовода — интересных историй о Псковском Кромe вы услышите массу!

     Сегодня ансамбль Псковского Крома состоит из семи башен, соединённых крепостными стенами с боевыми ходами, перекрытыми тёсовой кровлей. Можно взять отдельную экскурсию по башням Кремля, однако интересно побродить и самостоятельно. Начать лучше с Власьевской башни. Размещенная в ней фотоэкспозиция познакомит вас с её историей, а со смотровой площадки открывается прекрасный вид на Довмонтов город, Перси и реку Великую. Кроме того, в башне есть ресторан, так что желающие могут тут потрапезничать в исторических интерьерах.
Особого внимания заслуживает башня Кутекрома, или Кутний костёр. Название происходит от слова «кут» — угол, ведь она находится в углу Крома. Эта пятиярусная тридцатиметровая красавица, увенчанная деревянным шатром, напоминает сказочный замок. Здесь тоже можно подняться на смотровую площадку и полюбоваться живописными окрестностями.

     Прогуливаясь по Псковскому Крому, невольно замечаешь детали, которые, словно страницы древней летописи, оживляют истории минувших веков.
     Обратите внимание на кованые щит и меч, укреплённые на Персях. Эта композиция появилась в 1972 г. в ознаменование 730-летия победы Александра Невского над ливонскими рыцарями на Чудском озере. На щите красуется герб города - барс и высечены легендарные слова Князя: «Кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет!» Под щитом разместились медали с гербами городов, чьи дружины сражались в Ледовом побоище. Венчают композицию колокола - символ православной веры и единения городов Русских, сплотившихся перед лицом врага ради своей независимости. Кстати, незадолго до Ледового Побоища, в том же 1242 году князь Александр освободил Псков от немцев, а чуть позже одержал ряд побед над литовцами.
    Поэтому неудивительно, что псковичи чтят Александра Невского не меньше, чем княгиню Ольгу.

       В Пскове гармонично сочетаются памятники и стили различных эпох. Средневековые крепостные стены соседствуют с аккуратными домиками «губернского Пскова», а старинные православные церкви оживляют серые фасады убогой советской застройки.
       Одно из любимых мест для променада у псковичей и гостей города — "Золотая" набережная, вошедшая в топ лучших улиц России. Когда-то ее украшали купеческие особняки, она пережила разрушения войны и долгие годы запустения в советскую эпоху. Но к 1100-летию города набережную не просто восстановили - её преобразили до неузнаваемости. Сегодня она выглядит по-настоящему празднично и служит одним из самых ярких украшений Пскова.

        Гулять по Пскову летом - одно удовольствие: многочисленные парки, клумбы и тенистые аллеи делают прогулки здесь настоящим наслаждением. Компактный исторический центр легко обойти не спеша всего за полдня, наслаждаясь тишиной и размеренным ритмом жизни небольшого города. Нагулявшись по улочкам и церквям, приятно пройтись по набережной реки Великой, а затем прокатиться по реке на теплоходе и полюбоваться прекрасными видами Пскова уже с воды. А если позволяет погода, то можно отправиться на городской песчаный пляж, который оборудован кабинками, лежаками и спасательным постом. Так что при желании можно даже окунуться в воды реки Великой.

        А после насыщеной впечатлениями прогулки конечно же требуется подкрепиться! С этим делом в Пскове нет проблем - множество уютных заведений в псевдоисторическом стиле предлагают блюда русской кухни с местным колоритом.
        Наваристая уха из царского снетка и сочные щучьи котлеты, пышные пироги, румяные блины да хрустящие соления...
        А потом отведать сбитень на душистых травках и мёде...
        Или терпкой настоечки покрепче...
        И вот уже мир вокруг играет совсем другими цветами!

       Но Псков — это только начало путешествия! Край этот богат еще многими удивительными уголками, которые не оставят равнодушным ни одного путешествинника. Планируя поездку, обязательно выделите как минимум день на посещение Печор с их потрясающим Свято-Успенским монастырём и не забудьте сделать остановку в Изборске - одной из древнейших крепостей Руси.